人们普遍认为，无人驾驶汽车的安全性更高，因为它们的错误应该会少于人类。但Waymo并没有因此懈怠，这家Alphabet旗下的无人驾驶汽车公司刚刚获得一项专利，通过软化车身来降低交通事故对行人造成的伤害。
无人驾驶汽车Waymo新专利 碰撞时可软化车身
这项专利将会利用底部的线缆、支撑条和弹簧来改变车身、保险杠和引擎盖的硬度。一旦传感器发现将对行人造成影响时，这款汽车就会放松底部支撑，从而创造硬度较低的表面，以便降低对行人的伤害。
这目前还只是一项专利（2015年申请），所以无法确保Waymo肯定会部署这项技术。但该技术在实际应用中的效果仍然面临一些疑问：这样的外壳能否在车辆之间发生碰撞时产生足够的保护作用？为此配备的支撑材料是否会大幅增加汽车本身的重量或成本？此举是否会增加车内人员受伤的几率？在真正部署这项专利前，Waymo必须解决所有问题。
即便并不生产实际产品，这项专利仍然让我们得以了解Waymo的思考方向。该公司似乎认为，无人驾驶汽车的人工智能程序只是提升道路安全性的一个方面，他们还在认真考虑一些激进的措施来保护遭到碰撞的受害者。
Waymo此举完全是出于务实的角度。公众对于无人驾驶技术感到紧张，因此正在密切关注每一次碰撞事故。如果Waymo能将无人驾驶汽车造成的伤害降到最低，那就不仅能够拯救生命，还可以大幅增强人们对这种技术的信心。
