在打击恐怖主义的幌子下，美国空军高级将领最近表示，美空军将大幅扩充攻击无人机的规模。“经过20年不停歇的战斗后，美国无人机部队正处于巨大压力之下”。
图：无人机 来源网络
据美国《国家利益》杂志网站12日报道，美国空军作战司令部司令霍克•卡莱尔上将说：“我们的无人机部队在战斗中诞生，服役已超过20年。”根据新计划，美空军将大幅增加无人机中队数量并补充超过3000人。卡莱尔说：“我们需要同国防部、白宫和国会一道努力去获取相应资源。”美国《洛杉矶时报》12日称，美国现有的无人机部队包括175架“死神”无人机和150架MQ-1“捕食者”无人机。新的采购计划总额达30亿美元，将增加75架MQ-9“死神”无人机，并把无人机中队数量从现有的8个增加至17个。同时，无人机操作者和后勤人员将增加3500人，并在全美各地增加5个操作中心。目前美空军只有位于内华达州的克里奇空军基地这一个无人机操作中心，从这里可以操纵在分布全球的无人机行动。
《国家利益》称，这些年来，美国空军的无人机部队已接近承受极限，甚至被迫使用国防承包商来执行部分任务。这导致合法性成为一个激烈争论的问题。美空军官员向国会担保，不会让国防承包商负责战斗使命，后者主要进行运输飞行和侦察。此外，美国空军还在审视扩大无人机部队的基地，亚利桑那州和弗吉尼亚州的几座基地正在被考察中。
